PANDARA with Polyphemus location 판도라 행성은 어디?

 

아바타에 등장하는 알파 센타우리 항성계의 지구형 행성으로 주성인 폴리페모스라는 가스 행성 주위를 돌고 있는 작은 위성입니다. 폴리페무스는 그리스 신화의 외눈박이 괴물로 주성이 폴리페모스가 목성과 같은 눈을 가지고 있어서 신화의 이름을 만든 것 같습니다. 

센타우리 자리는 남반구 별자리로 국내에서는 위도가 너무 낮아 약간만  볼 수 있습니다. 학명 켄타우르스이며 주요 별은 11개로 구성됩니다. 알파 센터우리는 이 별자리의 알파별인  가장 밝은 별중 하나이며 베타별인 하다르(아제나) 도 1등성이라 육안으로 볼 수 있습니다. 남극과 가까워 길잡이 역할을 했다고 합니다. 가장 밝은 구상성단인 오메가 센터우리도 있으며 여름에 낮게 뜬 모습을 볼 수 있으며 제주도에서는 맑은 날 관측 된다고 합니다. 

알파센타우리 : 센타우르스 자리의 가장 밝은 주계열성 별 지구에서 볼 수 있는 가장 밝은 항성계중 시리우스 카노푸스 아루크투르스에 이어 -0.01등성으로 네번째 밝은 별입니다.

육안으로 관측 가능한 항성으로 육안으로는 1개 이지만 망원경으로 2개의 항성이 쌍을 이루고 있는 쌍성계임을 알 수 있고 우주의 대부분은 쌍성계가 더 안정적이고 만들어지기 쉬운 구조라는 걸 알수 있다고 합니다.

 

알파센터우리 항성계는 태양에서부터 4.37광년 떨어져 있다고 하며 적색왜성 프록시마 센터우리보다 0.15광년 멀리 떨어져 있습니다. 

 

2012년 센타우르스자리 알파 B를 도는 외계 행성을 하나 발견하였으며 알파센터우리 Bb라고 하였으나 2015년 데이터 분석 오류로 존재하지 않을 가능성이 높다고 합니다. 알파 센터우리는 지구와 점점 가까와지고 있어 2억 8천년 후 태양계에서 3광년 떨어진 거리까지 접근하게 되며 시리우스 다음으로 밝은 -1.28 등급까지 올라간다고 합니다. 

 

영화에서는 2084년경 탐색이 시작된다고 하지만 실제로는 알파센터우리 생명체 탐색이 본격화 된 상태입니다. 알파 센터우리의 고대 아랍어 이름에서 따온 톨리만 미션은 새로운 망원경을 활용 태양과 비슷한 알파 A/B/C(적색왜성) 3중계를 관찰하게 되며 프록시마 센터우리로 알려진 알파 C는 골디락스 영역에 물이 있는 행성이 존재할 걸로 예상하지만 너무 가깝게 붙어있어 중력으로 인해 물이 사라졌거나 얼어붙어 있을 수 있다고 합니다 .

4.6광년이 걸리는 센터우리 여행을 위해선 얼마나 빠른 우주선을 제작해야 할까? 1광년은 약 9조 4600억 킬로미터입니다. 365,25일이 1년이니까 빛의 속도로 4년 하고도 반년을 가야하므로 영화에 나오는 벤쳐스타의 속도로 6년 정도면 빛의 속도의 7~80프로 이상의 속도로  날라가야 합니다.  

 

판도라 행성 도달을 위해 반물질 엔진 / 수소 핵융합 엔진 / 레이저빔 경도 추진 등 미래 기술이 모두 동원되며 아직은 인간의 기술로는 실현 불가능하지만 2100년이 넘어가면 공상과학이 아닌 현실이 되기를 기대합니다.  그러면 센터우리가 아닌 더 먼  곳에 있는 인류가 살 수 있는 행성들을 찾게 될 거라 생각합니다.  

 

<골디락스존(Habitable Zone) 행성> 테라포밍이 가능한 외계행성 찾기 프로젝트로 발견된 행성으로 케플러-22b / 트라피스트-1로 40광년 거리에 위치하고 있습니다.